– Примерно район Манш, развалины на улице Капитана Бетриса.

– Надо отсюда до рассвета уйти.

– А осилишь дорогу?

– Да. Эликсир у наёмника хороший, и меня энергия просто распирает. Понятно, что это ненадолго, скоро кровопотеря скажется, но на пару часов меня хватит.

– Ну, тогда пошли.

Я встал рядом со Сховеком, и он, оперевшись на моё левое плечо, сказал:

– Про то, что в трактире было, про моё тяжёлое ранение и то, что ты мне помог, Симу не говори, не стоит. Он человек со странностями, мнительный и очень подозрительный, и не любит, когда люди из его команды действуют сами по себе и проявляют инициативу. Поэтому он может себе лишнего придумать, начнёт копать и меня от работы отстранит. Понимаешь, о чём я?

Вспомнив расчётливую бездушность и беспричинную злобу своего нынешнего начальника, я согласился с напарником:

– Всё понял и буду молчать.

– Это хорошо, что ты понятливый. Тронулись. Нам ещё из Чёрного города выйти надо и себя в порядок привести. По дороге заедем ко мне, там подробней поговорим.

Сховек с моей помощью начал движение. Осторожно переступая через каменные блоки и кирпичные осколки, мы вышли из развалин. Вокруг шуршали крысы, и где-то вдалеке были слышны пьяные выкрики. Нормальный фон для района, в котором мы находились. Явной опасности рядом не было, и, постоянно озираясь, мы направились в сторону зданий и казарм Гильдии наёмников.

Глава 22

Новый день начинался с того, что мне приснился плохой сон, и я проснулся за два часа до рассвета. На лбу испарина, обнажённое тело вздрагивает, и я совершенно не помнил, какие видения меня посетили. Единственная зацепка – это то, что во сне была Каисс. Моей девушке угрожала смертельная опасность, а я ничем не мог ей помочь. Однако в моём доме всё было спокойно. И, повернувшись на бок, я увидел свою белокурую красавицу, которая мирно спала рядом со мной. Её лицо было безмятежным, а на губах замерла еле заметная сладкая улыбка, говорившая о том, что если ей что-то и снилось, то наверняка это было нечто хорошее и приятное.

При взгляде на Каисс на краткий миг мне стало легче. Дурная сонная хмарь, посетившая мои ночные грёзы, отступила. Но неприятный осадок на душе остался, и прогнать его не удавалось. Лежать в постели я уже не мог, тревожные мысли не давали покоя. И осторожно, стараясь не разбудить любимую, я покинул постель, оделся, взял ножны с ирутом и вышел из нашей общей спальни. В коридоре тишина, дом спал, и я прошёл к себе в кабинет. Зажигать свет не стал, а подтянул к окну кресло, уселся в него, всмотрелся в ночной зимний сад и постарался просчитать, откуда мне грозит опасность.

И хотя моя земная рациональная суть говорила, что сны – это чепуха, ночной бред и не более того, другая моя половинка, воспринимающая мир Кама-Нио как родной, твердила, что каждое сновидение – это послание от кровных родственников из дольнего пространства и отмахиваться от него – верх глупости. А потому ночное видение я воспринимал именно с такой точки зрения и пытался найти источник угрозы.

Откуда на меня и мою женщину надвигается беда? Кто может нанести удар? Каким образом и какова цель того, кто хочет напасть? Вопросы правильные и по существу, и, чтобы на них ответить, надо было пролистнуть свою память, и я начал с последних пяти дней моей жизни.

Операция по захвату криминального авторитета Айка Лопаты увенчалась успехом. Вор был пленён и доставлен в пыточные подвалы Старого дворца, где с ним стали работать лучшие дознаватели «Имперского союза» и просеивающие его мозги чародеи магической школы «Гарджи-Тустур». Я к этому делу допущен не был, моя фигура слишком незначительна, но протоколы допросов, как и все сотрудники Сима Ойсы, конечно же читал. В них было много интересной информации, которая поможет имперцам в проведении облав на южной окраине Грасс-Анхо. Явки, адреса, структура криминальных группировок, фамилии покровителей из Белого города и места отнорков, через которые могли бы вырваться за пределы оцепления авторитетные воры.

Что же касается лично меня, то я работал как все. Лишнего не болтал, умника из себя не строил, не выделялся и пару раз имел приватные разговоры со своим новым приятелем Юрэ Сховеком, который считал, что обязан мне жизнью, и был готов оказать мне любую помощь, какая только потребуется. Но пока я относился к нему настороженно, хотя двойного дна в Сховеке не чувствовал. Бывший гладиатор, а ныне тайный стражник тяготился своей службой и давненько подумывал о том, что надо бы покинуть команду Ойсы. Однако пока терпел, и причины для этого у него были. Сховеку требовалось кормить свою немалую семью, находящуюся в провинции, и начальник его просто так не отпустит, слишком много он знает секретов. Так что за своё место тайный стражник держался лишь волей обстоятельств, но намекнул, что при первом же удобном случае попытается слинять. Кстати, Сховек, как и Ойса, знал обо мне много такого, о чем даже мои друзья Альера и Эхарт были не в курсе. Например, им было известно, что я знаком с Анатом Каиром и летом планирую отправиться на север. И обязанный мне жизнью Юрэ рассчитывал как-то изловчиться и уйти со мной. Ну, боги ему в помощь, я не сказал «нет», но и «да» пока придержал.

Память услужливо пролистнула минувшие дни, и я сам себя спросил: «Опасность связана с командой Ойсы, службой и Сховеком?» Сердце не дёрнулось, чувства промолчали, и ничего не изменилось. Ответа не было, и я начал искать другие причины надвигающейся беды.

Может быть, герцог Андал Григ новых киллеров нанял? Вряд ли, ему сейчас не до меня. С севера опять нанхасы налетели и диверсанты Рагнара Каира ему житья не дают. Тогда, возможно, мои недобрые предчувствия связаны с чем-то другим? Наверняка. Но что это, я не знаю. Анат Каир? Нет. Я ему нужен. Проблемы с Дайиринами, которые не сегодня завтра должны вернуться из разведки? Тоже нет. Вчера от них пришло письмо, и в нем было сказано, что они работают тихо и всё идёт неплохо.

До самого рассвета я промучался в поисках ответов и не нашёл их, но бросать всё на самотёк не собирался. А потому, покинув кабинет, я вернулся в спальню, где поцелуями разбудил Каисс, и после завтрака, перед отбытием на службу, начал суетиться.

Сначала вызвал к себе старшего охранника, пожилого бывалого вояку, и через него сделал заказ на ещё четырех бойцов из Гильдии наёмников, которые должны быть в моём особняке уже к полудню. А помимо этого приказал не выпускать Каисс из дома. Затем переговорил со своими уличными агентами – подростками Таином и Армой, которым дал десяток серебряных ниров и приказал за день сделать всё возможное для обнаружения опасности. Пробежаться по окрестностям. Поднять уличных мальчишек. Опросить торговцев. Ну и конечно же самим не зевать. Мальчишки, которые за время проживания под крышей моего дома окрепли и вытянулись и теперь ничуть не напоминали уличных бродяжек, заверили меня, что всё будет сделано в лучшем виде. И, немного успокоившись, я направился в Старый дворец…

В помещении, отведённом для команды Сима Ойсы, было людно. Операция «Сеть» входила во вторую стадию, и к нам прибыло подкрепление: четыре лейтенанта Чёрной Свиты, десяток тайных агентов, несколько столичных стражников и два капитана из имперских линейных полков. Всех их следовало ввести в курс дела, и армейцев вместе с лейтенантами гвардии перекинули на меня. Поэтому я сразу погрузился в работу, закрепил на стене карты Чёрного города, начал инструктаж новичков и за этим занятием скоротал время до обеденного перерыва.

Идти в дворцовую столовую не хотелось, аппетита не было. И как обычно, вертя на пальцах трофейный амулет, я откинулся на спинку удобного плетёного стула и, глядя в серый потолок, продолжил размышлять о своём. Но сделать это спокойно не получилось. Сим Ойса тоже остался на месте. И, присев напротив меня, он кивнул на амулет:

– Я ведь сказал, убери эту игрушку.